Zapalenie pęcherza moczowego to choroba dotycząca zakażenia w obrębie dolnych dróg moczowych. Wywołuje ją najczęściej pałeczka okrężnicy (Escherichia coli). Bakteria występuje w organizmach ludzi zdrowych, ale o ile jej obecność w jelicie grubym,  nie stanowi zagrożenia, a wręcz jest pożyteczna dla organizmu, o tyle w układzie moczowym działa chorobotwórczo. Do pęcherza dostaje się przez cewkę moczową podczas niewłaściwie przeprowadzanych czynności higienicznych, korzystania z publicznych toalet, pływalni, uprawiania seksu,  zwłaszcza bez zabezpieczeń. Do zapalenia często dochodzi też w wyniku przeziębienia i przechłodzenia okolic brzucha i miednicy. Ryzyko infekcji pęcherza zwiększa stosowanie  mechanicznych środków antykoncepcyjnych oraz noszenie obcisłych spodni, bielizny ze sztucznych i nieprzepuszczających powietrza materiałów. U kobiet infekcja pęcherza często współwystępuje z infekcjami pochwy i sromu. Zakażeniom sprzyja osłabienie organizmu.

Częściej również narażone są na nie kobiety niż mężczyźni, ze względu budowę anatomiczną:

• krótszą (nawet czterokrotnie) i szerszą cewkę moczową,
• ujście cewki w bliskości odbytu, który jest siedliskiem różnorodnych drobnoustrojów.

Choroba ma nieprzyjemny przebieg.

Zakażony odczuwa częste, a czasem bezustanne :

• parcie na mocz,
• pieczenie i ostry ból podczas jego oddawania,
• ból w okolicy podbrzusza,
• wzrost temperatury ciała.

Przy silnej infekcji mocz wydalany jest małymi porcjami, zmienia barwę i zapach,  a podczas badania laboratoryjnego można stwierdzić w nim obecność krwi.

Wszystkie te objawy dają dyskomfort, przeszkadzają w codziennym życiu i w normalnym funkcjonowaniu.

Ważne jest szybkie zdiagnozowanie choroby i podjęcie leczenia.  Niewyleczone zapalenie może nawracać i prowadzić do schorzenia przewlekłego i licznych powikłań.

Dlatego też w przypadku wystąpienia w/w  objawów powinno się udać do lekarza, który zleci wykonanie badania moczu i przepisze stosowne leki:

• antybiotyki,
• sulfonamidy itd.

Terapia powinna trwać od 7 do 10 dni, niezależnie od ewentualnej poprawy w jej trakcie. Przerwanie leczenia może bowiem prowadzić do uodpornienia się bakterii na antybiotyk i wznowienia choroby z jeszcze silniejszym natężeniem. Wskazane jest również przeprowadzenie ponownie kontrolnego badania moczu potwierdzającego skuteczność terapii.

Zapobieganie zapaleniom pęcherza powinno być kompleksowe i obejmować przestrzeganie tzw. zasad ogólnych oraz unikanie czynników sprzyjających zakażeniom.